庄院的两扇红漆大门紧紧关闭。
宁飞上了几层台阶来到大门前，伸出左手握住铁制的门环，在大门之上重重地敲了六七下，才把手放开停下。
然后他侧耳仔细听院里传来的动静，门内只有雀鸟的叫声，一点人走动的声音也没有，更没有听到一丁点人话的声音。
宁飞在大门外边等了很久还是一点动静都没有，当然雀鸟的声音除外，久久不见院内有人前来应门。
他只好第二次举起门环又敲了五六下，这一次放下门环不久，就听到了院内传来的脚步声。
轻微的脚步声，一直向门这边走来，宁飞后撤两步安静地站在门前。
大约有半柱香的时间，随着“依呀”的一声，大门朝内缓缓打开，一个人探头出来。
这是一个看起来有些奇怪的老人，须发俱白，面色也很白，白得如同白纸一样，脸上几乎看不到一丝血色。
最奇怪的是他的眼瞳也是乳白色，仿佛有一重白雾笼罩在上面似的，他眼瞳的乳白色让宁飞想起了那个怪鸟的眼睛。
他整张脸上都是笑容，脸上的每一寸皮肤和每一条肌肉，甚至脸上每一条皱纹里面，都仿佛充满了快乐。
宁飞从内心发誓，他从来没有见过一个整张脸都显示得这样快乐的人。
这个看起来奇怪的老人，他脸上那种快乐的表情，可以已到了一个人所能够显示的最大极限。
这个老人为何可以这样快乐？宁飞实在有些奇怪。
老人穿着一袭白布做成的寝衣，头发濡湿，似乎刚起来没有多久，看样子似乎正在梳洗，听到叩打门环的声音，连濡湿的头发都不及整理，就赶紧出来开门。
他上下打量了宁飞一眼，笑问道：“贵客有什么事？”
宁飞沉吟了一会，开口道：“老丈，实不相瞒，我是因为追一只怪鸟，追着来到了这个山谷……”
老人急问道：“大概是一只什么样的鸟？”
宁飞道：“我也不知道怎么。”
老壤：“哦？”
宁飞想了想道：“那只怪鸟我从来都没有见过，所以一时不知道该怎么。”
老人追问道：“怪鸟奇怪在什么地方？”
宁飞道：“它立起来，差不多与人同样高矮，羽翼坚如金铁，边缘锋利似刀，爪锐如钩，浑身灰黑色，闪动着一种令人看见心悸的寒芒。”
老人整张脸上的笑容忽然全部收了起来，道：“它走动的时候是否一跃一飞？”
宁飞点点头道：“老人家以前莫非见过那只怪鸟？”
老壤：“不久前在山谷里见到过一次，当时我曾经想将它抓住，可是我刚一走近它，就被它用一侧的巨大翅膀给拍中，直接拍得我在地上翻了一个筋斗，幸亏当时的地点离我这幢庄院门前没有多远，我见机不妙，赶紧逃回庄院里面，如果不是我见机得快，只怕已给它当场撕开，变成了腹中的食物。”
宁飞道：“您老人家逃进庄院之后怎样了呢？”
老壤：“那只怪鸟呱呱的怪叫了几声，就一跃一飞地飞走了。”
宁飞道：“从那以后，你老人家没有再见过那只怪鸟？”
老人认真道：“一直都没有见到。”
宁飞道：“那么老人家可知道那只怪鸟到底是一种什么鸟？”
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